Godišnji Festival hrvatskog folklora zapadne Kanade okupio je prošli mjesec u toj zemlji Hrvate koji su proslavili svoju baštinu te učvrstili zajedništvo, rekla je predsjednica organizacijskog odbora festivala Marina Zlomislić.
Festival je održan u gradu Vancouveru, a ovo je bilo njegovo 47. izdanje. "Kanada je moj dom, ali i Hrvatska je moj dom", rekla je Zlomislić rođena u Kanadi za lokalne novine The Source.
Njene bake i djedovi s obje strane imigrirali su u Kanadu iz Hrvatske prije više od 60 godina.
"Slično je i kod drugih ljudi naše zajednice. Ovakav događaj nas stoga približava domu u kojem nikada nismo živjeli", dodala je.
Zlomislić, članica tamošnjeg Hrvatskog kulturnog centra, vodi folklornu plesnu skupinu Hrvatski Vitezovi Vancouver koja je bila domaćin ovogodišnje trodnevne svečanosti. Kao dijete plesala je u toj grupi.
Tradicionalne i suvremene hrvatske pjesme izvodile su grupe poput "Duo Zrinjski", "Babino Sunce" i "Ponosni Hrvati", a bila su poslužena i hrvatska jela.
Hrvatski kulturni centar u Vancouveru poslužio je, baš kao i tijekom festivala 2019., kao važno mjesto susreta hrvatske dijaspore u Kanadi.
"Ljudi u našoj zajednici ovaj prostor zovu 'dom'", objasnila je Zlomislić važnost tog prostora.
"Ovdje slavite krštenje svog djeteta i vjenčanje. Ovo je naš dom u kojem se sastajemo", dodala je.
U Kanadi živi oko 250.000 hrvatskih iseljenika i njihovih potomaka, podatak je Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Hrvatske.
Prva generacija hrvatskih iseljenika, njih između 6.000 do 10.000, stigla je u Kanadu između 1890. i 1914. godine iz Austro-Ugarske.
Druga generacija, njih do 15.000, došla je u vremenu između dva svjetska rata iz monarhističke Jugoslavije. Za razliku od prve generacije koja je bila teritorijalno raspršena, karakteristika druge generacije je da je sačuvala hrvatski identitet kroz iseljeničke organizacije svojim okupljanjem oko većih gradova i osnivanjem hrvatskih narodnih domova. Prvi je izgrađen i otvoren 1929. u Hamiltonu.
Treću generaciju Kanađana hrvatskog podrijetla predstavljaju djeca druge generacije koja su rođena i odgojena u Kanadi.
Četvrta generacija Hrvata došla je iz socijalističke Jugoslavije u godinama neposredno nakon Drugog svjetskog rata. Ova generacija iseljenika zbog snažne hrvatske samosvijesti najjače je afirmirala hrvatski identitet, te su tako osnovane i brojne iseljeničke organizacije diljem Kanade. Od kraja Drugog svjetskog rata pa do 1975. u Kanadu je uselilo približno 65.000 Hrvata.
Petu generaciju čine djeca gore navedenih useljenika, te useljenici koji su pristigli u Kanadu tijekom 1990-ih godina.
